菱锰矿是碳酸盐矿物，它常含有铁、钙，锌等元素。并且这些元素往往会取代了锰。因此，纯菱锰矿很少见。菱锰矿也是生产铁锰合金的锰的来源。它们通常为粒状、块状或肾状，红色，氧化后表面呈褐黑色。具有玻璃光泽。晶粒大、透明色美者可作宝石。颗粒细小、半透明的集合体则可作玉雕材料。

       菱锰矿主要鉴别特征为粉红色，内常有白色物质呈波纹状分布，块状体折射率在 1.60左右，晶体具较大双折射率，折射仪上仅表现一条可以移动的阴影边界，高值1.84 为不动值，则超出折射仪的测定范围而得不到读数。