内蒙古自然博物馆馆藏3600余件矿物晶体标本，其中方解石及方解石共生矿物342件，几乎占所有矿物晶体标本的十分之一。目前上展方解石及方解石共生矿物42件，几乎占馆藏所有方解石及方解石共生矿物的八分之一。可见方解石在自然博物馆的收藏及展览展示中发挥着及其重要的作用。下面让我们来认识一下这个重要的矿物——方解石。 

　　一、基本特征 

　　方解石因敲击时可以得到很多方形碎块而得名。化学式为CaCO₃，属于三方晶系的碳酸盐矿物，具有三组完全解理，可沿三个不同的方向劈开。晶体形态多种多样，单晶体多见菱面体，集合体常见致密块状（石灰岩）、粒状（大理岩）、板状（层解石）、钟乳状（石钟乳）等。相对密度2.6-2.9，硬度3，可以用小刀划出痕迹。加盐酸可产生剧烈气泡。 

　　二、方解石的颜色 

　　纯净无杂质的方解石为无色透明，无色透明的方解石也叫冰洲石，这样的方解石有一个奇妙的特点，就是透过它可以看到物体呈双重影像。因此，冰洲石是重要的光学材料。由于其具有特殊的物理性能，被称为特种非金属矿物。最早是发现于冰岛,故被称为"冰洲石"。主要用于国防工业和制造高精度光学仪器，亦广泛用于无线电电子学、天体物理学等高新技术领域。 

　　方解石不止有无色透明，当方解石中含有致色元素时，可以呈现其它颜色。含Fe，Co，Mn及Cu等元素者分别呈褐黑、浅黄、浅红、蓝绿等色调。 

　　三、方解石的形态 

　　方解石有多达300种不同的晶体形态，从尖牙状的尖锐晶体，到倾斜的盒状晶体，到碟片状和扑克状......方解石的晶体形态远远不止这些，它还能在这三个基本的形态上形成各种不同的变体。方解石的犬牙状晶体，更专业点，我们称呼为复三方偏三角面体，另外一种如倾斜的盒状体，被称为菱形或者菱面体，而方解石平行发育的平板片状晶体也被称作扑克状。 

　　四、方解石的用途 

　　方解石在生产生活中有很多用途。我们常用的牙膏、化妆品、玻璃、油漆、油墨、电缆、食品、纺织、饲料、沥青、建材等许许多多的东西都需要它来制造。 

　　此外，方解石还可以制作白色颜料，由于方解石覆盖性强，不透明，化学性质稳定，几乎不会变色，早在距今有1.5万年之久的法国拉斯科洞穴壁画上就已经开始使用方解石颜料。此外，在我国距今7000多年的仰韶文化时期也发现了用方解石作画的痕迹。到了初唐时期，几乎所有的白色颜料都含有方解石，甚至作为主要成分。 

　　欢迎大家到内蒙古自然博物馆三层富饶内蒙古展厅了解更多关于方解石的知识。